Znanstvenici Sveučilišta Washington razvili su aplikaciju koja omogućava lakše otkrivanje bolesti, poput raka gušterače, i to pomoću selfija, objavio je portal Science Daily.

Aplikacija nazvana BiliScreen koristi kameru pametnih mobitela, računalne algoritme i ostale alate koji mogu otkriti povećanu razinu bilirubina u našoj bjeloočnici. Aplikacija će, najavio je Science Daily, biti predstavljena 13. rujna na Ubicomp konferenciji.

Jedan je od najranijih simptoma raka gušterače, i nekih drugih bolesti, žutica. Žutica je žuta diskoloracija kože i očiju koje uzrokuje povećana količina bilirubina u krvi. Zahvaljujući novim tehnologijama ta bi se bolest ubuduće mogla utvrditi i prije no što je vidljiva golim okom.

Prvom kliničkom studijom bilo je obuhvaćeno 70 ljudi. Utvrđeno je da je aplikacija BiliScreen, korištena s kutijom isprintanom u 3D printeru, a koja je kontrolirala koliko su oči izložene svjetlu, točno identificirala žuticu u 89,7 posto slučajeva.

“Rak gušterače bolest je koja se teško otkriva. Kada se počnu pojavljivati simptomi već zna biti prekasno”, rekao je Alex Mariakakis, doktorand u Paul G. Allenovoj školi za računalstvo i inženjerstvo. Dodao je kako se nada da će uz pomoć nove aplikacije ljudi bolest moći otkriti dovoljno rano kako bi ona bila izlječiva.

“I to u vlastitom domu lakim pregledom koji bi obavljali jednom mjesečno”, naglasio je.

Aplikacija BiliScreen nastavak je rada znanstvenika u kompjuterskom laboratoriju Sveučilišta Washington u kojem je već ranije razvijena aplikacija BiliCam. Radi se o aplikaciji koja omogućuje otkrivanje žutice kod novorođenčadi fotografiranjem njihove kože. Nedavno istraživanje otkrilo je kako je BiliCam točno odredio razinu bilirubina kod 530 novorođene djece.

U suradnji sa znanstvenicima Sveučilišta Washington, laboratorij UbiComb specijalizirao se za izradu kamera, mikrofona i drugih komponenti koje su dio pametnih telefona i tableta, a koje se koriste za utvrđivanje bolesti.  

Krvni testovi koje liječnici najčešće koriste kako bi izmjerili razinu bilirubina nisu pogodni za čestu uporabu. Aplikacija BiliScreen dizajnirana je za lako korištenje, nije invazivna i može nam sugerirati trebamo li otići liječniku na daljnje testiranje. BiliScreen također može olakšati život pacijentima oboljelima od raka gušterače koji često moraju mjeriti razinu bilirubina u krvi.

Bjeloočnica je kod odraslih osoba osjetljivija od kože na promjenu razine bilirubina u krvi, što može biti rano upozorenje na razne bolesti poput raka gušterače, hepatitisa ili benignog Gilbertovog sindroma. Promjena boje bjeloočnice kod svih je rasa i etničkih skupina vidljivija od promjene boje kože.

Dok žutica postane vidljiva ljudskom oku, razina je bilirubina već previsoka. Znanstvenici Sveučilišta Washington htjeli su otkriti može li najnovija tehnologija prije primijetiti je li se boja bjeloočnice promijenila no što tu promjenu primijeti sam čovjek.

“Oči su zanimljiv ukazatelj na probleme u tijelu. Suze pokazuju razinu glukoze, a bjeloočnica pokazuje razinu bilirubina u krvi”, rekao je Shwetak Patel, profesor računalstva i elektrotehnike. “Naše pitanje je bilo: Možemo li uvidjeti neke od tih promjena i ranije ih otkriti pomoću selfija?”

Aplikacija BiliScreen koristi kameru i bljeskalicu našeg pametnog telefona pomoću kojih prikuplja fotografije ljudskog oka dok snimamo selfije. Znanstvenici su kreirali novi sustav koji automatski i efektivno izolira ‘bijeli dio oka’ što je velika pomoć pri dijagnozi. Aplikacija tada računa informacije o boji prikupljene s naše bjeloočnice, koje su bazirane na duljini svjetlosnih valova koji se reflektiraju ili apsorbiraju, i onda ih dovodi u korelaciju s razinom bilirubina u našoj krvi.

Zbog različitih svjetlosnih uvjeta u kojima ljudi snimaju selfije, tim je aplikaciju testirao s dva različita dodatka: papirnatim naočalama koje izjednačavaju boje i 3D isprintanom kutijom koja blokira vanjsku svjetlost. Najbolji su rezultati dobiveni kada se aplikacija koristila uz kutiju.

Naredni korak u istraživanju bit će testiranje aplikacije na većem broju ljudi te njezino unaprjeđivanje.

“Ova relativno mala studija pokazuje da je ova tehnologija doista obećavajuća”, rekao je dr. Jim Taylor, pedijatar i profesor na Sveučilištu Washington, čiji je otac umro od raka gušterače u dobi od 70 godina.

“Rak gušterače teška je bolest koju je teško na vrijeme dijagnosticirati”, rekao je Taylor. “Naš je cilj da se ova bolest kod što većeg broja ljudi dijagnosticira što ranije kako bi bila izlječiva”, zaključio je.